LOS ARRIEROS I

Actualmente con la revoluciòn de las comunicaciones, como  radio, la TV  y en los ùltimos años con el internet, ha cambiado totalmente nuestra forma de vida, de manera tal que uno puede estar al tanto de todo lo que sucede en el mundo en contados segundos o interactuar con cualquiera inmediatamente y en cualquier parte del mundo; este beneficio lo tienen casi todas las poblaciones y en unos pocos años no existirà ningun lugar del mundo que viva aislado, excepto claro està,  los grupos ètnicos que voluntariamente deseen vivir fuera de todo contacto con el mundo civilizado, como son algunas tribus en la Amazonia.
La  region de los Conchucos, mal llamado callejòn, pues en realidad son una serie de callejones; del rio Mosna que continua con el  rio Puchka hasta el  rio Marañon; El callejon de rio Huaritambo es otro; el del Yanamayo, etc; estuvo aislado por mucho tiempo; la carretera Catac - Chavin, se realizò por tramos, primero el  segmento de: Catac- Kahuish y muchos años despues el tramo Kahuish - Chavin; asi se tuvo que construir un gran tunel, para atravezar el  farallon de roca de la cordillera negra; tunel que fue concluido en 1940, llegando el primer vehiculo motorizado a Chavin, dando un paso importante hacia la modernidad.
De  tal manera  que durante muchos años, hubo un personaje que en estos tiempos,   seria un caballero arcaico,  sin embargo en aquella època, era el nexo obligado con el mundo moderno, nos referimos a los arrieros; estos eran personajes del entorno rural, que con sus recuas, cargaban productos de las serranias para comercializarlos a la costa o a la selva en algunos casos, establecieron rutas naturales o en todo caso utilizaron rutas ancestrales, como los amplios caminos incaicos hacia las diversas poblaciones; asi la arrierìa se convirtiò en un agente econòmico muy importante en esos tiempos; llevaban ganado vacuno, y principalmente, productos de panllevar hacia la costa ; de esa traian pescado seco, el azucar o la chancaca (en tapas),  la preciada sal de piedra; telas, el aguardiente, de la selva la coca y sobretodo noticias de las ciudades importantes y principalmente de la capital de la Republica.
La palabra arrieria se deriva del vocablo arria, que significa recua o conjunto de animales destinados al transporte de mercaderias; esta actividad se convirtio en un importante agente social y economico y dio nacimiento a otras actividades colaterales, en algunos casos a villorrios, para luego convertirse en pueblos mas grandes, tal es el caso de Recuay, que era parada obligada de todas las recuas, que venian e iban  de  Conchucos,  las Vertientes , del Callejon de Huaylas y de la costa; es conocida la anècdota que le sucediò a Antonio Raymondi, que al pernoctar en Recuay, al dia siguiente se dio con la ingrata sorpresa que le habian robado las mulas,  y el sabio los confirmò con el epìteto de "Recuay ladronera"....
Arrieros de nuestro pueblo fueron: Dimicho Mallqui, Corsino Romero (padre), Zenon Montes (padre), Claudio Mejia, Teodosio Salas , Zenon Catiri; Timoteo Zevallos (Timu) y  principalmente Lorenzo Cotrina Veramendi.
Era Don Lorenzo (Gaucho 1898-Chavin 1982); un personaje muy querido en Chavin, uno de los ùltimos grandes arrieros, gran concocedor de multiples rutas y caminos ancestrales, probablemente anduvo por casi todos las vias de losConchucos y de Ancash; conocia al dedillo las rutas de Chavin a Huaraz via Chacpar, Chichucancha, Shonqo, Yana Shallas, Olleros; o la de Chavin- Jircawahuin, Tambillos, Pongos,  Kahuish, Querococha, Lampas Pampa, Ocros, Huanchay y Pativilca; o las rutas hacia la ceja de Selva: Chavin, San Marcos, Pomachaca, Masin, Rahuapampa, Allpash, ascender a Uco, Yanas,  Huacchis, Rapayan , cruzar el Marañon y llegar  a ese pueblo antiguo de Arancay o seguir la rivera del Puchcka, Yungilla-la tierra de las Chirimoyas- Huacaibamba y Huacrachuco y llegar a Monzon ya en la ceja de la montaña; otra via que utilizò muy frecuentemente la de Huaraz, Callan punta, Pira, Pariacoto, Casma,  Chimbote, Santa; Chuquicara, Quiroz, ascender hasta Tauca y llegar a Huandoval;  de Lampas Pampa, el desvio de Conococha hacia Cajacay, Colca, Tapacocha; incluco pasar al pueblo de Marca o al Valle de Pararin; tambien de Huarmey, Culebras, Cochapeti, Malvas.....
Innumerables anecdotas  y principalmente experiencia de la vida en aproximadamente 20 años de arriero, y que como nieto mayor he tenido la oportunidad de escucharlo y valorar:
1.- Esta es una anècdota, sobre la responsabilidad y la honradez: Don Lorenzo, fue comisionado por la autoridades de Chavin  a viajar a Huaraz,  llevando  5 mil soles (de los antiguos), en billetes, con el fin de canjearlas por monedas, debido a su escasez; inmediatamente alistò un buen burro y  saliò via  Shongo, Yana Shallash, llegando a Huaraz sin ningun contratiempo;  Al dia siguente, luego de un descando reparador, acudio al banco a realizar en canje,  aproximadamente una arroba de monedas; y sin perder tiempo enrumbò  de retorno y como estaba apurado tomò la via màs "ràpida": Ticapamapa,  Catac, Querococha, Kahuish, Tambillos, Jircahuayin;  aproximadamente a las tres de la tarde, al desarrollar las cumbres de Querococha, observò a cuatro tipos, que aceleraban el paso de sus caballos y se dirigian hacia a èl; aprovechando el buen trecho que los separaba y utilizando todos los desvios posibles, llegò hacia las partes altas del actual Tunel, donde habian mùltiples rocas, que tenian una disposicion en  mojones y sin pensarlo dos veces; cavo un pozo no tan profundo y escondiò el dinero y camuflando con otro mojon de piedra; luego raudo se fue a las partes masl altas aùn, jalando a su fiel burro; instalò a este en una cueva segura, con abundante pasto y bajò a borrar todas las huellas que habia dejado y se refugiò en su escondite;  a la hora llegaron los tipos bien armados y decididos a asaltar al conchucano; estos siguiendo las huellas,  llegaron al sitio de los mojones de piedra; mi abuelo en las alturas observaba que los tipos deseperados buscaban los rastros,  pero estos habilmente borrados, se perdian entre los mojones y monticulos de piedra; pasaron y repasaron por el lugar donde estaba el dinero y uno de ellos, -el jefe de la banda- decia: "¡ busquen carajo, no puede haber volado, ni que la tierra se lo hubiera tragado, debe estar por alli, es preciso que lo encontremos antes que anochezca";  pero la bùsqueda fue infructuosa, llegò la noche y los delincuentes mordiendo el polvo de la derrota, se fueron  nuevamente camino a Huaraz; Don Lorenzo agradeciò al alma de su madre
- Ñaty- y se durmiò haciendo su clàsica señal de la cruz en todo el cuerpo.
Al dia siguiente a las tres de la mañana saliò raudo con su valioso cargamento y al medio dia llegò a Chavin, las autoridades lo recibieron  con gran jùbilo, pues habia corrido la noticia falsa que "el propio" habia sido asaltado y probablemente asesinado; pero, alli estaba,  demostrando su valor y sobre todas las cosas esa virtud que  heredò a toda su estirpe: RESPONSABILIDAD Y HONRADEZ.
Continuarà.........