El Altar de Choque Chinchay: Astronomía y Ritualidad en la Plaza Cuadrada de Chavín de Huántar
Resumen
Este artículo revisa las características morfológicas, la historia del descubrimiento y las diversas interpretaciones arqueoastronómicas de la litoescultura conocida como el "Altar de Choque Chinchay" o la "Piedra de los Siete Morteros", ubicada en el Sitio Arqueológico de Chavín de Huántar. Se analizan las hipótesis que vinculan sus cavidades con las constelaciones de Orión y las Pléyades, así como su función ritual dentro de la cosmovisión andina formativa.
1. Descripción y Ubicación
El monumento es un monolito macizo de aproximadamente 10 toneladas, situado actualmente en la esquina suroeste de la Plaza Cuadrada del complejo ceremonial. Presenta una forma casi circular con dimensiones reportadas de 2.77 m de largo, 2.30 m de ancho y un espesor de 60 cm.
Su característica más distintiva son siete cavidades o morteros tallados en su superficie superior, cada uno de 50 cm de diámetro y 18 cm de profundidad. Además, en la arista oeste, se destaca un tallado rectangular tipo "cajón" o anaquel (77 cm x 31 cm x 24 cm), cuya función hipotética sugiere el soporte para una estela o ídolo, posiblemente vinculado a la Estela Raimondi o al Dios de los Báculos.
2. Historial del Descubrimiento
El hallazgo formal se atribuye a Martín Flores García y al profesor Humberto Hidalgo en 1934. Flores García documentó el hallazgo posteriormente en el Boletín de Lima (N° 169-170), proporcionando las primeras mediciones detalladas y la descripción de los "siete morteros" que caracterizan a la pieza.
3. Interpretaciones Iconográficas y Astronómicas
3.1. La Hipótesis de Orión y el Felino (Lumbreras y Gonzales)
Hacia 1970, el Dr. Luis Guillermo Lumbreras y Marino Gonzales propusieron la denominación de "Altar de Choque Chinchay". Su interpretación sugiere una dualidad simbólica:
- Astronómica: Los pozos reflejan la disposición de las estrellas de la constelación de Orión.
- Zoomorfa: La disposición sugiere la silueta de un felino volador o deidad jaguar (Choque Chinchay en quechua refiere a menudo a una deidad relacionada con el felino y el granizo/lluvia). Esta configuración anatómica guardaría similitud con el "Mortero de Pensilvania" y los frisos de los felinos en la Plaza Circular.
3.2. La Hipótesis de las Pléyades (Brescia)
Investigaciones posteriores y análisis arqueoastronómicos alternativos, como los mencionados por Brescia, proponen que la disposición de los agujeros tiene un "orden próximo" más afín al cúmulo estelar de las Pléyades (M45) en la constelación de Tauro.
- Correlación estelar: Se sugiere que el agujero noreste corresponde a la estrella Atlas, los del "lomo" a Alcyone y Maia, las "patas" a Merope y Electra, y el "rabo" a Caleano y Taygeta.
- Visibilidad: En el hemisferio sur y en la sierra andina, las Pléyades son un marcador agrícola crucial visible de octubre a abril, coincidiendo con la temporada de lluvias.
4. Funcionalidad Ritual
El uso de los morteros ha generado diversas teorías centradas en la hidromancia (adivinación mediante agua) y las ofrendas:
- Espejos de Agua: Al llenarse de agua, los morteros funcionarían como espejos para reflejar el cielo nocturno, permitiendo a los sacerdotes "traer el cielo a la tierra" sin mirar hacia arriba, observando el reflejo de las estrellas fecundando el agua virgen (no tocada por el sol).
- Ofrendas de Fluidos: Se postula el uso de sangre o chicha en rituales de fertilidad o sacrificios vinculados a la deidad principal representada en la Estela Raimondi.
5. Discusión: La Cosmovisión Chavín
La interpretación de este altar debe alejarse de la extrapolación occidental. La dicotomía blanco/negro en Chavín (visible en la Portada de las Falcónidas) no necesariamente representa el bien y el mal judeocristiano, sino la complementariedad andina (yanantin). La ubicación de Chavín de Huántar favorece la observación astronómica, actuando como un "telescopio natural" (según Lumbreras) donde la arquitectura dialoga con el cosmos.
Referencias Bibliográficas (Estilo APA)
- Brescia, K. (2012). La Gran Piedra de las Pléyades en Chavín. Blog Peregrina. [Nota: Para un trabajo académico formal, se recomienda citar publicaciones revisadas por pares si están disponibles, aunque los blogs de especialistas son válidos como fuentes primarias de sus hipótesis].
- Burger, R. L. (1992). Chavin and the Origins of Andean Civilization. Thames and Hudson.
- Flores García, M. (2012). El Altar de Choque Chinchay. Boletín de Lima, 34(169-170).
- Lumbreras, L. G. (1989). Chavín de Huántar en el nacimiento de la civilización andina. Instituto Andino de Estudios Arqueológicos.
- Lumbreras, L. G. (2014). Chavín: Excavaciones Arqueológicas 1. Ministerio de Cultura del Perú.
- Rick, J. W. (2008). Context, construction and ritual in the development of authority at Chavín de Huántar. En W. Isbell & H. Silverman (Eds.), Andean Archaeology III (pp. 3-34). Springer.
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